This article has been translated from English to Japanese.
FXとは何だろうか？
簡単に言えば、外国為替証拠金取引とは、通貨の取引を可能にする世界的な金融市場である。
ある通貨が他の通貨に対して強くなると考え、それが正しかった場合、利益を得ることができる。
昔々、世界的なパンデミックが起こる前は、人々は実際に飛行機に乗って国際的に旅行することができた。
外国を旅行したことがある人なら、通常、空港で両替所を見つけ、自分の財布の中のお金を訪問先の国の通貨に両替しなければならなかった。
カウンターに行くと、さまざまな通貨の異なる為替レートが表示されたスクリーンが目に入る。
為替レートとは、2つの異なる国の通貨の相対的な価格である。
「日本円」を見つけ、「わお！1ドルが100円になるの？10ドルもある！お金持ちになれる！」と思う。
そう思った瞬間、あなたはFX市場に参加したことになる！
ある通貨 を別の通貨に交換したことになる。
つまり、外国為替取引の用語で言えば、あなたがアメリカ人で日本を訪れていると仮定すると、ドルを売って円を買ったことになる。
帰国前に、奇跡的に残っていた円を両替するために外貨両替ブースに立ち寄ると、為替レートが変わっていることに気づく。
為替レートの変動こそが、外国為替市場で利益を上げることを可能にするのだ。
FXとは？
外国為替市場は通常、「フォレックス」または「FX」と呼ばれ、世界最大の金融市場である。
FX市場は、世界中の通貨が取引されるグローバルかつ分散型の市場である。
中央銀行、金融機関、企業、ヘッジファンド、個人トレーダーなど、幅広い市場参加者が存在するため、為替レートは刻一刻と変化し、市場は常に流動的である。
国際貿易や観光など、上記の空港の例のような「実体経済」に関わる通貨取引は、全体のほんのわずかに過ぎない。
むしろ、グローバルな外国為替市場で発生する通貨取引のほとんどは、投機的な理由で売買されている。
為替トレーダー（為替投機家とも呼ばれる）は、将来より高い価格で売却できることを期待して通貨を購入する。
ニューヨーク証券取引所（NYSE）の1日あたり「わずか」200億ドルの取引高と比較すると、外国為替市場は1日あたり7兆5000億ドルの取引高を誇り、まさに巨大である。
「t」が付く兆だ。
この規模を理解するために、モンスターを使って例えてみよう。
世界最大の株式市場であるニューヨーク証券取引所（NYSE）の取引額は、1日あたり約200億ドルである。NYSEをモンスターで表現すると、このような姿になるだろう...
威圧的にも見える。うまくいきそうにも見える。中にはセクシーだと感じる人もいるかもしれない。
NYSEのことは毎日ニュースで耳にする。CNBC、ブルームバーグ、BBC、そして、地元のジムでも耳にするかもしれない。「NYSEは今日、ああだこうだと上昇している」と。
「マーケット」について語るとき、通常は株式市場のことを指している。つまり、NYSEは大きく、騒々しく、騒ぎたがり屋ということだ。
しかし、実際に外国為替市場と比較してみると、こうなる。
おやおや、NYSEは外国為替市場と比べるととてもちっぽけに見える！太刀打ちできない！
NYSEの「S」は「Stock（株式）」の「S」なのか、「Scrawny（やせっぽち）」の「S」なのか、疑問に思ってしまう。
暗号通貨市場はさらに小さい。
為替市場、ニューヨーク証券取引所、東京証券取引所、ロンドン証券取引所の1日平均取引高のグラフを見てみよう。
為替市場は200倍以上大きい！ とても大きい！
しかし、ちょっと待ってほしい。実は、ここに落とし穴があるのだ。
7兆5000億ドルという巨大な数字は、世界の外国為替市場全体をカバーしているが、ほとんどの外国為替トレーダーに関連する通貨市場の一部である「スポット」市場は、1日あたり2兆ドルと、より小規模である。
そして、個人投資家（つまり私たち）による日々の取引高だけを数えると、さらに少なくなります。
FX市場におけるリテールセグメントの正確な規模を決定することは非常に難しいが、FX取引全体の1日あたりの取引高の3～5%程度、つまり2000億～3000億ドル（おそらくそれ以下）と推定されている。
つまり、外国為替市場は確かに巨大だが、人々が考えているほどではないということだ。
「外国為替市場は7兆5000億ドル規模」という誇張された宣伝文句を信じてはいけない！ その莫大な数字は確かに印象的だが、少し誤解を招く。 私たちは誇張を好まず、あくまで現実を伝える。
規模の面以外でも、この市場は滅多に閉まらない！ 事実上、24時間休みなく開いている。
外国為替市場は週5日 、1日24時間オープンしているが、週末だけは閉まっている。（なんと怠け者たちだ！）
つまり、株式市場や債券市場とは異なり、外国為替市場は各営業日の終わりに閉まることはない。
代わりに、取引は世界のさまざまな金融センターへと移行する。
ニュージーランドのオークランドやウェリントンでトレーダーが起床すると同時に1日がスタートし、その後、シドニー、シンガポール、香港、東京、フランクフルト、ロンドン、そして最後にニューヨークへと移り、再びニュージーランドで取引が始まる。
毎日、外国為替市場で何が起こっているかを知るために、弊社では「FXマーケット・スナップショット」ツールをご用意している。これは、現在の市場活動を視覚的に要約したガイドで、トレーダーは主要通貨の強弱や変動性、最も上昇または下落した通貨ペアを素早く見たり理解したりすることができる。
次のセクションでは、外国為替市場で実際に何が取引されているのかを明らかにする。